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Monomyth
Ein würdiger Nachfolger von Ultima Underworld
Monomyth ist ein Dungeon Crawler, der von einem kleinen Team - hauptsächlich von Dr. Michael Alexander Tröls - entwickelt wird. Das Spiel ist als spiritueller Nachfolger der Ultima Underworld Spiele, Arx Fatalis und der King's Field Serie konzipiert. Monomyth soll aber kein Remake oder eine Neuauflage der alten Spiele werden, es soll vielmehr die Atmosphäre und das Feeling der alten Spiele einfangen und in ein modernes Gewand packen. Das Spiel befindet sich derzeit noch in einem Entwicklungsstadium, es gibt aber bereits ein Early Access Release, das über 80 Stunden Spielzeit bietet. Weitere Informationen zu diesem Projekt findet man auf der offiziellen Monomyth Webseite unter Rat Tower Software.
Worum geht es in Monomyth? Hier ein kurzer Blick auf die Handlung: Das Zeitalter der Menschen neigt sich dem Ende zu! Imperien zerfallen, während tobende Stürme gnadenlos über die Erdoberfläche peitschen. Die Völker von Ariath fliehen in die finsteren Tiefen der Unterwelt, um der Gefahr zu entkommen. Mitten im Chaos einer Welt, die ihrem letzten Atemzug entgegenblickt, entsendet Euer Vater, König Ferodin der Dritte, eine Expedition zur längst verfallenen Zitadellenstadt Lysandria. Die Legende besagt, dass tief in ihrem Innersten die Göttliche Gabe begraben liegt - ein Artefakt, so mächtig und wertvoll, dass es sogar die zürnenden Götter gnädig stimmen könnte. Euer eigener Bruder führte die Männer an, doch sie verschwanden spurlos. Gegen den Wunsch Eures Vaters beschließt Ihr, selbst nach Lysandria aufzubrechen. Es ist eine Reise, die Euch in die Tiefen der Unterwelt und darüber hinaus führt. Findet Euren Bruder und bergt das heilige Artefakt - doch seht Euch vor: Die Mauern der uralten Festung bergen dunkle Geheimnisse, und sie sind längst nicht so still und verlassen, wie sie erscheinen...
Monomyth läuft mit der Unreal Engine 4 und bietet eine beeindruckende Grafik, die die düstere und atmosphärische Welt von Ariath zum Leben erweckt. Das Gameplay ist eine Mischung aus Erkundung, Kampf und Rätsellösen. Es gibt eine Vielzahl von Waffen, Zaubern und Fähigkeiten, die man im Kampf einsetzen kann, sowie verschiedene Feinde, die es zu besiegen gilt. In den Gesprächen mit den Bewohnern von Lysandria erfährt man mehr über die Geschichte der Stadt und die Ereignisse, die sich dort abgespielt haben. Die Welt von Ariath ist riesig und voller Geheimnisse, die es zu entdecken gilt, und die Geschichte ist fesselnd und gut erzählt.
In Monomyth kann man seinen Charakter ganz nach den eigenen Vorstellungen gestalten. Es gibt sechs Charakterattribute und dreizehn Fähigkeiten, deren Kombination viele verschiedene Spielstile ermöglichen. Im Laufe des Spiels gewinnt der Charakter Erfahrungspunkte, welche in die Verbesserung der Attribute und Fähigkeiten investierent werden können. Dazu muss man einen der vielen Schreine aufsuchen, die in der Welt verteilt sind. Sobald der Spieler den Schrein berührt, werden alle Lebens- und Mana-Punkte des Charakters vollständig wiederhergestellt. Wenn der Charakter genug Erfahrungspunkte erreicht hat, um einen Level aufzusteigen, können am Schrein die Erfahrungspunkte in der Steigerung eines Attributes und zwei Fertigkeiten investiert werden. Die Attribute verbessern die Grundwerte des Charakters, wie zum Beispiel Gesundheit, Stärke, Geschicklichkeit und Intelligenz, während die Fertigkeiten den Erfolg von Aktionen, wie den Kampf mit dem Schwert, die Ausübung von Magie oder die Schloßknackerei steigern. Falls der Charakter stirbt, wird er an dem in diesem Gebiet zuletzt besuchten Schrein wieder erweckt, verliert aber einen Teil der Erfahrungspunkte, die durch das Besiegen von Feinden und das Erfüllen von Quests gesammelt wurden.
Bei der Charaktererstellung bietet das Spiel ein paar Porträts zu Auswahl an, die zur Zeit allesamt männlich sind. Es gibt aber die Möglichkeit ein eigenes Porträt in das Spiel zu importieren, so dass man auch einen weiblichen Charakter erstellen kann. Ich habe davon Gebrauch gemacht, allerdings mit dem Porträt eines männlichen Charakters nach einem Foto von mir selbst, und habe mir damit eine kleine Eitelkeit erfüllt ;-)
Für den Fall, dass man erkennt, dass die gewählten Attribute und Fähigkeiten nicht optimal für den eigenen Spielstil sind, gibt es die Möglichkeit, diese nachträglich zu verändern. Im Verlauf des Spiels trifft man auf einen "Geheimnisvollen Priester", der einem gegen eine Gebühr die Möglichkeit bietet, die Attribute und Fähigkeiten zurückzusetzen und neu zu verteilen, um so den Charakter an die eigenen Bedürfnisse anzupassen.
Viele Aspekte von Monomyth erinnern stark an die Ultima Serie, von der Athmosphäre her insbesondere an die Ultima Underworld Spiele. Um bestimmte Gebiete zu erreichen, muss man beispielsweise schwimmen, tauchen, springen oder klettern, was stark an die Mechaniken der beiden Ultima Underworld Spiele erinnert. Zum Öffnen verriegelter Türen muss man entweder einen Schlüssel finden oder einen Dietrich benutzen. Zum Schlösserknacken benötigt man je nach Tür ein bestimmtes Level in der Schloßknackerei, um erfolgreich zu sein. Holztüren können auch mit einer Waffe aufgebrochen werden, wobei die verwendete Waffe eventuell beschädigt wird. Überhaupt können Waffen und Rüstungen im Kampf Schaden erleiden und müssen dann repariert werden, um ihre volle Funktionalität wiederherzustellen. Wenn die Waffe oder Rüstung aus Metall besteht, kann man sie selbst in einer der im Spiel verteilten Schmieden reparieren. Falls sie aus Leder oder einem anderen Material besteht, muss sie zu einem Händler gebracht werden, damit er sie repariert, was natürlich Geld kostet. Und ja, man kann in Monomyth auch Brot backen, Fleisch braten, Angeln, Kräuter sammeln, Instrumente spielen und an bestimmten Brunnen Heil- und Mana-Tränke herstellen.
Manche Gebiete verfügen über Karten, die man erst finden muss und auf der man Notizen hinterlassen kann. Gegenstände kann man in einem Inventar sammeln und manchmal ist es erforderlich, diese zu kombinieren um neue Gegenstände zu erschaffen oder um eine bestimmte Funktion zu aktivieren. Es gibt Händler, die einem mit Ausrüstung versorgen und denen man auch Gegenstände verkaufen kann. Einer dieser Händler verkauft magische Gegenstände und hört auf den Namen Iolo - eine weitere schöne Anspielung auf die Ultima Serie. Über Gespräche mit den Bewohnern von Lysandria erfährt man mehr über die Geschichte der Stadt und die Ereignisse, die sich dort abgespielt haben. Eine willkommene Neuerung gegenüber den alten Spielen ist, dass es ein Journal gibt, in dem alle wichtigen Informationen und Hinweise festgehalten werden, die man im Laufe des Spiels erhält. Das ist besonders hilfreich, da es in Monomyth eine Vielzahl von Quests und Aufgaben gibt, die man erfüllen muss, um im Spiel voranzukommen.
Das Zaubersystem ist ebenfalls sehr umfangreich und bietet eine Vielzahl von Zaubern, die man im Kampf einsetzen kann, aber auch außerhalb des Kampfes, um Rätsel zu lösen oder bestimmte Bereiche zu erreichen. Gezaubert wird über Spruchrollen, die man entweder findet oder bei Händlern kaufen kann, diese werden in einem Zauberbuch aufgenommen. Alle Zauber basieren auf einer der drei Zauberschulen: Göttliche, Aura und Kosmische Magie. Es gibt Zauber, die einem im Kampf helfen, wie zum Beispiel Feuerbälle oder Heilzauber, aber auch Zauber, die einem außerhalb des Kampfes nützlich sind, wie zum Beispiel Teleportation oder Unsichtbarkeit. Um einen Zauber zu wirken, muss dieser erst memorisiert werden. Dies geschieht über sogenannte Echosteine, die man in der Welt findet oder kauft und die automatisch in einem Pentagram eingetragen werden. Ein Zauber wird durch das Verbinden bestimmter Echosteine in der richtigen Reihenfolge im Pentagram aktiviert, vorrausgesetzt dass die Intelligenz des Charakters für den ausgewählten Zauber hoch genug ist. Anschließend muss der Zauber noch in einer der verfügbaren Zauberablagen hinterlegt werden.
Ich habe Monomyth bereits über 80 Stunden gespielt und bin begeistert von dem, was ich bisher gesehen habe. Das Spiel bietet eine riesige Welt zum Erkunden, eine fesselnde Geschichte und ein komplexes Gameplay, das sowohl Fans der alten Spiele als auch neue Spieler ansprechen dürfte. Ich freue mich schon sehr auf die endgültige Veröffentlichung von Monomyth und kann es kaum erwarten dieses Spiel zu einem erfolgreichen Ende zu bringen.
Monomyth ist als Beta-release sowohl bei Steam als auch bei GOG erhältlich.